kfujitoの徒然（ｂｙ浮沈子）

二匹目のドジョウ
　

ＤＡＲＰＡは、新世代ロケットの構想をぶち上げた。

（DARPA Picks Design for Next-Generation Spaceplane）
http://www.darpa.mil/news-events/2017-05-24

２段式ロケットで、１段目は有翼になっている。

２段目は使い捨てのようだが、１段目は着陸してから数時間（！）で再使用することを目指している。

スペースＸのファルコン９と同じような運用だが、低軌道専用で、衛星も小型から中型程度まで。

臨時の打ち上げに即応できる高い運用性を求められている。

技術的ハードルは高くない。

高度１００ｋｍ程度からの着陸は、これまでもブルーオリジンやスペースシップワンでの実績がある。

これまでは、そういう需要がなかったので、実現しなかっただけだ。

しかし、たぶん、今度も需要は生まれないだろう。

試験機を飛ばして、それで終わりだ。

コストの問題が折り合わずに、制式採用には至らない。

ペガサス（ロケット）は、本来、そういう需要を賄うために生まれたはずなのに、システムを維持するだけで精いっぱいだ。

１段目を再使用しても、コストは１回当たり、５００万ドルといわれる。

インドなら、再使用しなくても、そのくらいの価格で飛ばせるだろう。

莫大な開発費を投じて、使い物にならないロケットを作る。

スペースＸが、ファルコン１を見限ったのは、そこに需要がなかったからだ。

宇宙往還機であるＸ－３８Ｂ（や、スペースシャトル）とは異なる。

再突入で燃え尽きる心配はない。

いいエンジンが手に入れば、現代の技術で運用することは可能だろう。

価格と需要だけが問題だ。

スペースシャトルの二の舞にならんように、しっかりとコスト管理する必要がありそうだな。