kfujitoの徒然（ｂｙ浮沈子）

スターシップ：IFT-8：事故の原因


（スペースX、スターシップ8便の事故はエンジンのハードウェア故障が原因と主張）
https://spacenews.com/spacex-blames-starship-flight-8-mishap-on-engine-hardware-failure/

「スペースXは5月23日、3月6日に発生したフライト8号の事故の原因に関する詳細を発表」

「8号機の故障のタイミングは、 1月の7号機の故障と似ており、7号機も打ち上げから約8分半後にエンジンが数回停止し、通信が途絶えた。」

「2つの故障の原因は異なる」

IFT-7では、エンジンの上部に当たる通称屋根裏部屋にガスが充満してトラブルが発生したことになっている。

その原因は、ロケットの予想外の振動で配管が破断したことだと言われている。

同じようなタイミングでIFT-8の事故が起こったことは、この問題の解決が不十分だったからではないかと見做されていた。

が、しかし、S社は両者の事故原因は異なると主張している。

「この故障はスターシップの7回目の飛行テストと飛行タイムラインの似た時点で発生したが、これらの故障は明らかに異なる点であることは注目に値する」

「フライト8の場合、スペースXはスターシップの中央ラプターエンジンの1基にハードウェア故障が発生した」（詳細は明らかにされていません。）

「この故障により「意図しない燃料混合と点火」が発生し、ラプターの喪失」

「その直後、中央のラプターエンジン2基と、ノズル径が大きい3基の外側の真空最適化エンジン1基が停止」

「その後、機体は制御不能」

つまり、ラプターエンジン（中央の海面ラプター）の１基がぶっ壊れたことが原因で、連鎖的に他のエンジンが故障したというわけだ。

「同社は、スターシップの上段ロケット「ラプター」に改良を加え、主要ジョイントへの「追加プリロード」、新たな窒素パージシステム、そして推進剤排出システムの改良を行ったと発表」

「開発中のラプターの次期バージョンでは、フライト8で発生した問題に対処するため、信頼性も向上させる予定」

要するに、新たな問題が発生したわけで、以前の事故の対策が不十分なまま飛ばしたわけじゃないぞと。

統合飛行試験を繰り返すことで、新たな問題が見つかり、それを克服して、ちゃあんと前進してるぞと。

「スペースXは、1月の7回目の飛行において、機体が予想の数倍の強さの高調波応答に見舞われ、推進システムにさらなる負荷がかかったと発表した。その結果、エンジンベイに漏れが生じ、火災が発生した。」

「スターシップの7回目の飛行試験後に導入された、船体の屋根裏部分の調和応答と可燃性に対処するための緩和策は、8回目の飛行での故障の前に設計どおりに機能した」

浮沈子は、録画したビデオを見て、７回目の事故では姿勢が安定していたのに８回目では激しく乱れているのを確認している。

今回発表された８回目の事故原因は、その状況をうまく説明しているように感じる。

原因は、ラプターエンジンそのものにあったというわけだが、そのこと自体は嬉しい話じゃない。

リンクされているS社の開設には、１段目の再着火の問題についての言及もある。

（2025年5月22日　飛ぶ。学ぶ。繰り返す。）
https://www.spacex.com/updates/#flight-8-report

「着陸地点に到着すると、予定されていた13基のエンジンのうち12基を再点火し、その中にはブーストバック噴射で起動しなかったエンジン1基も含まれていた。」

「ブーストバックおよび着陸燃焼段階でエンジンが再点火しなかった最も可能性の高い原因は、点火装置周辺の温度条件によって各エンジンのトーチ点火に問題が発生したことであることが判明」

「飛行後試験でこの問題が再現され、今後の飛行ではエンジンに追加の断熱材が採用され、問題軽減が図られる予定」

まあいい。

IFT-9でどうなるかは見ものだ。

が、１段目は今回は回収されない。

追い込んだ飛行プロファイルを試験するために、回収がリスキーになることを嫌ったようだ。

２段目の故障の経緯については追加の情報もある。

「上昇燃焼開始から約5分半後、機体後部、中央ラプター海面エンジンの1基付近で閃光が観測され、その後、激しい衝撃が発生、エンジンが停止」

「機体からのテレメトリデータが最後に受信されたのは、飛行開始から約9分半後、最初の閃光観測から2分強後であり、その時点ではすべてのエンジンが停止していました。」

ちょっとタイムラインが合わないけどな。

上昇燃焼開始
→５分半（five and a half minutes into its ascent burn）
→最初の閃光観測
→２分強後（a little more than two minutes following the first flash observation）
→テレメトリーデータの最後の受診（飛行開始から約9分半後：Telemetry from the vehicle was last received approximately nine and a half minutes into the flight）

上昇燃焼開始から飛行開始までは、数秒の遅延があるが、それを差し引いても１分程度の誤差が残る（念のため、英文でも確認）。

まあ、どうでもいいんですが。

「スターシップの喪失の最も可能性の高い根本原因は、上段中央のラプターエンジンの1つにハードウェア故障が発生し、その結果、燃料が誤って混合・点火したことと特定」

「飛行試験以降、故障の原因をより深く理解するために、SpaceXのマクレガー試験施設で100回を超えるラプターエンジンの長時間噴射を含む、広範な地上試験が実施されています。」

回数が多いということは、それだけ原因究明と対応に手間取ったということでもある。

「今後の飛行でこの問題に対処するため、スターシップの上段エンジンでは、主要ジョイントへのプリロード強化、新しい窒素パージシステムの導入、および推進剤排出システムの改良が行われます。」

これは、どっちかと言えば、７回目の故障の原因対策のような気もするけどな。

燃料の誤った混合・点火を引き起こしたエンジンのハードウェア故障に対して、この対応で十分かどうかはいささか疑問だ・・・。

「スターシップの今後のアップグレードでは、故障メカニズムに対処するための信頼性向上をさらに強化したラプター3エンジンが導入される予定」

うーん、ラプター３はまだ開発中か・・・。

故障メカニズムの詳細は不明のままだが、根本的な対策はラプター３の投入を待たなければならないだろう。

逆に言えば、８回目と同じ原因による故障は再び起こり得るということだ。

今回の対応は、その際の影響を軽減し、飛行継続の可能性を高めるための対症療法のような気がする。

いずれにしても、７回目と異なる原因で８回目の事故が起こったことは、どうやらS社のでっち上げ（！）ではなさそうな感じだ。

次回の打ち上げは、日本時間の５月２８日水曜日とされている。

（スペースX、新型ロケット「スターシップ」第9回飛行試験を早ければ日本時間5月28日に実施へ）
https://sorae.info/space/20250524-starship.html

「直近の打ち上げ目標日時は日本時間2025年5月28日8時30分（アメリカ中部標準時2025年5月27日18時30分）です。」

水泳教室がある日だからな。

パソコン持って早めに行って、フィットネスで実況見ることにしよう・・・。