kfujitoの徒然（ｂｙ浮沈子）

スペースシャトルの亡霊：アレス４というまんまＳＬＳなロケット構想


ＮＡＳＡは、ＳＬＳの次の世代のロケットを画策しているんだろうか？。

与太ブログを書いていると、突拍子もない考えが浮かんできて、自縄自縛に陥る。

まあ、放っておけばやがて忘れる。

ネットを検索してみると、コンステレーション計画の段階で、アレス１という、ＳＲＢ（スペースシャトルの固体燃料ブースター）の上に、液体燃料の上段とオリオン宇宙船乗せてブッ飛ばす、アナーキーな有人ロケットのプロトタイプとしてテストされたアレス１－Ｘというプロトタイプの記事が出てきた（ＮＡＳＡ＋次世代で検索したからな）。

（NASA、次世代試験機打ち上げ）
https://www.jiji.com/jc/v2?id=20090609japanese_astronaut_21

「次世代ロケットの試験機「アレス１―Ｘ」を打ち上げた。」

２００９年の記事であることに注目だな。

コンステレーション計画は、まだ健在だ。

（NASAの次の宇宙船のために計画されたロケット試験）
https://www.space.com/2806-rocket-tests-planned-nasas-spaceship.html

「ロケットは宇宙飛行士の乗組員を軌道に乗せて国際宇宙ステーション（ISS）にドッキングするか、月に向かって前進させます。」

ＩＳＳへの飛行も、一手に引き受ける構想だ。

この頃は、アレス１－１と言っていたようだな。

「NASAは、最初のAres I-1テストに約3億ドルを投入しました。これには、ケネディ宇宙センター（KSC）のPad 39Bからの2009年4月の打ち上げと、必要に応じて6か月後に2番目のスペースショットが含まれると、Hanleyは付け加えました。」

２度目の打ち上げはなく、コンステレーション計画は翌年（２０１０年）に潰える。

アレス１は、永遠に日の目を見ることなく消え、代わりにアレスＶを有人化したＳＬＳ構想が登場する・・・。

と今まで信じていたんだが、ウィキを読むとバリエーションとしてアレス４という構想が登場している。

以下は、英語版のウィキが引用していた記事。

（NASA、新しいスペースカプセルのアーリームーンショットを研究）
https://www.space.com/3392-nasa-studies-early-moon-shot-space-capsule.html

「実際の着陸までのビルドとして、カプセルとサービスモジュールを月面環境のあらゆる場所でテストすることができます...そして、カプセルを月面速度で再入力させることができます。」

まんま、アポロ８号ミッションだが、記事の日付を見ると２００７年１月となっている。

マジか！？。

「アレス5のメインステージとアレス1の上位ステージを組み合わせて周囲を可能にするロケットの設計」

ロケットの構成は、細部は不明なものの現在のＳＬＳに酷似している。

「アレス4と呼ばれることもあるアレス5の変種は、オリオンの初期の高速テストを可能にするための1つの選択肢にすぎない」

２０２１年になってもオリオン宇宙船が上がらないでいることなど、夢想だにしない時期だからな（２０１１年には、アレス１で上がる予定だった：２０１４年に上がったのは、テスト用のドンガラ）。

失われた１０年・・・。

まあ、どうでもいいんですが。

アレス１が開発遅延、予算超過、技術課題山積などで断念され、自動的にコンステレーション計画がキャンセルされ、アレス１＋アレスＶがＳＬＳになるのは２０１１年（４年後）。

早期の月面着陸を見送ったので、予算もスケジュールも楽になったが、引き出しから出してきたのは古えのアレス４だったわけだ。

やれやれ・・・。

あくまでもスペースシャトルの在庫を使い、その亡霊に悩まされる選択を続ける。

実績あるシステムを組み合わせ、開発期間を短縮し、経費を浮かせ、信頼性を確保し、二度と再使用などという過ちは犯さないぞ・・・。

オリオン宇宙船は再使用だが、カプセルに使われる熱対策用アブレーションシールドは使い捨てだ（丸ごと交換される消耗品）。

ＳＬＳの当初の開発期間は２０１７年までで、現在は４年以上遅れている（浮沈子は２０２２年まで、あと１年ほど遅れると見ている）。

明確な目標を持たず、開発のための開発を行い、地球近傍小惑星とか、月周回軌道とか、火星とか、月面とか、当面の目標さえも迷走を続ける米国の有人探査。

まあ、多目的で結構なことだが、アレス４に遡るＳＬＳ構想について２００７年に実質的な検討が始まってから、１４年に渡る開発が続いていることになる。

スペースＸさえ現れなければ、平和な時代が続いていたのかも知れない。

ファルコン１が打ち上げに成功するのは、２００８年になってからの話だ。

まあいい。

ＮＡＳＡが、地上からの打ち上げロケットを自前で開発することは二度とないかも知れない。

そんなもんは、金に糸目を付けさえしなければＳＬＳで当分の間賄えるし、それを上回る民間ロケットが登場すれば、そのサービスを購入すればいいだけの話だ。

公共セクターは議会のお墨付きを得て、金にならない深宇宙探査のためのディープスペーストランスポーター（ＤＳＴ：惑星間宇宙船だな）の開発にでも専念すればいい。

まあ、それだって、民間が手を出してくるに違いないけどな（Ｓ社は、そのための会社だし）。

宇宙事業だけではなく、電気自動車、太陽光発電、トンネル会社など、全ては火星移民のためのツールだ（ニューラリンクもそうなのかあ？）。

ＳＬＳが退役すれば、スペースシャトルの亡霊は消える（在庫も使い切るだろうし）。

スペースプレーン型宇宙船（Ｘ－３７Ｂ、ドリームチェイサーなど）は残るかも知れないが、それらは新規に開発され、制御システムもスクラッチから書かれているだろう（少なくともＨＡＬ／Ｓでは開発されていないしな）。

ＩＳＳは、スペースシャトルが残した遺産として運用が続く。

２０２８年までの延長が検討されているようだが、それまでＳＬＳが持つかどうかは分からない（ＮＡＳＡの前長官は、その前に退役すると言ってるけどな）。

ＳＬＳが先なら、ＩＳＳが制御落下されるとき、人々の目の前からスペースシャトルが残した「もの」は全て消え去る（アポロの遺産は月面にあるが、シャトルは何も残らない）。

民間宇宙ロケットや、民間宇宙船が地球低軌道を巡り、ＮＡＳＡは民間から調達したロケットで宇宙にアクセスする。

月や火星に探査機を送るのに、十分な性能を備えたロケットを調達することは可能だ。

ＩＳＳの先、月までの有人探査についてはオリオンの独壇場（米国ではね）だが、それもＳＬＳの退役で片が付く可能性もある。

そうすると、２０３０年代までは持つかもしれない（２０２０年代に月軌道への民間有人宇宙船の開発はムリポ：スターシップは当面貨物輸送）。

構想から初飛行まで１４年以上かかっているが、ＳＬＳの運用期間は短い（１０年くらい？）。

飛ぶ前から終わりが見えているＳＬＳだが、１９７０年代の技術を引きずるスペースシャトルの亡霊を断ち切るには、それしかないのかも知れない。

が、待てよ・・・。

再使用という本物の亡霊（形はないからな）は、この先ずっと付きまとうことになるのかも知れないな。

浮沈子は、それが当たり前になると思っているけど、地球の重力井戸からの脱出に巨大なエネルギーが必要だということは未来永劫変わらない。

使い捨てにして、毎回新品でアクセス出来た方が、費用や頻度の問題は別にしても、管理はシンプルだ。

再使用技術が成熟し、偶発的故障レベルに落ち着くまでは、人身御供を要求され続けるかもしれない（そんなあ！）。

その亡霊は、遠い未来まで続くことになる。

宇宙船（有人機）の再使用を切り開いたのはＳ社ではない。

ファルコン９の１段目は宇宙船じゃないし、クルードラゴンは、まだ再使用飛行をしていないしな。

有人機の再使用を果たしたのは、何十年も昔のスペースシャトルだ。

物理的なつながりはＳＬＳの退役で切れるかもしれないが、その概念の亡霊は付きまとい続けることになる。

何年か先（絶対、来年なんかじゃない！）、スターシップが地球周回軌道から大気圏にダイブする時、我々は、スペースシャトルの亡霊を見ることになるかもしれない（無人で落ちる分には仕方ないか）。

少なくとも、２０３０年代に有人で飛ぶ時までには成仏していてもらいたいもんだな・・・。