kfujitoの徒然（ｂｙ浮沈子）

宇宙ステーションズ：米国４つ巴：中国ロシアインドが絡む大混戦


ＩＳＳ（国際宇宙ステーション）なき後、米国が４つの後継機を開発している記事が出ている。

（NASAは、民間宇宙ステーションの有望であるが危険な未来に向けて出航します）
https://arstechnica.com/science/2021/12/nasa-sets-sail-into-a-promising-but-perilous-future-of-private-space-stations/

先日も、エベレスト登山やケーブダイビングに絡めて、このブログでも取り上げている。

そこでも引用したが、地球低軌道宇宙ステーションは、既に唯一無二ではない。

中国は、天宮を運用しているし、そこには宇宙飛行士が常駐しているからな。

ロシアは、金がないから仕方なくＩＳＳにしがみついているけど、早くおさらばしたいと常に思っているだろう。

インドが独自の宇宙ステーションを検討している話も既に書いた。

（宇宙ステーションズ：地球低軌道は大賑わい）
http://kfujito2.asablo.jp/blog/2021/10/31/9436535

米国だって、それ程潤沢な資金があるわけではないし、予算を承認する議会は、宇宙開発は道路工事と同じ公共事業だと思っているからな。

全米に、くまなく金が落ちるような話でなければ、１セントたりとも金は付けない。

先日、鳥嶋さんの記事では、アキショムがレースに参加していることは書かれていなかったが、エリックバーガーのアルスの記事には、数年先行していると書かれている。

まあ、今回補助金貰った３社は、絵面こそ華々しいが、ＮＡＳＡの審査に耐える実質的な設計はこれからだからな。

アキショムは、既にその段階に達している。

「この段階で、Axiomは、将来のNASAプライベートステーション賞の競争においていくつかの利点を持っているように見えます。Axiomは、宇宙ステーションへの最初の取り付けを通じて、電力、呼吸空気、および乗組員の時間の利点を提供することに加えて、施設の設計と建設を先取りしています。Axiomは、9月にステーションの面倒な「予備設計レビュー」を完了しました。このプロセスは、フリーフライングステーションが2025年までに完了する可能性は低いです。」（フリーフライングステーション：今回補助金対象となった３社のステーションのこと：ＩＳＳとは独立に飛行することから、記事ではそう呼んでいる。）

まあ、どうでもいいんですが。

浮沈子的には、ノースロップグラマンの提案が、やる気と実現可能性のバランスが取れている気がする。

画像をよく見ると、接続している有人宇宙船はクルードラゴンであることが分かる。

ＨＡＬＯを基に描いていると思われる右側半分は、ファルコンヘビーで月軌道に送られることが決まっているからな。

運搬手段も明確だ。

ほっそりした左側半分は、シグナスベースと思われるが、アンタレスロケットでもファルコンでも打ち上げが可能だろう。

放熱板と太陽電池パネルも、コンサバな設計で外連味がない。

ブルーオリジンのオービタルリーフは、放熱板がやや小ぶりな印象を受ける。

もちろん、現段階の想像図を見て判断するというわけにはいかないけどな。

ナノラックスの宇宙実験室は、まあ、とりあえず出して見ました程度で、１度の打ち上げで全要素を上げられること以上のメリットはない。

アルスの記事によれば、アキショムの提案も似たような感じになるんだろう。

「個人的なインタビューに基づくと、概算では、ナノラックスとアクシアムの宇宙ステーションのコンセプトは、ローエンドで数十億ドル」

これらのミニマムステーションを、具体的にどうやって軌道に送るかの言及はない。

将来への発展性も見えないしな。

基本的に、使い捨てな感じが否めない。

もちろん、長持ちすればそれでいいとは言えない。

数年で使い捨て、新しい設計のステーションを打ち上げて、成果だけ継続するという運用もありうる。

維持管理コストがバカにならないからな。

現にＩＳＳにあったロシアのピアースモジュールは、ナウカの増設に伴い廃棄されている。

恒久性、発展性がある構成は、ブルーオリジンとノースロップグラマンだが、構成要素（コアモジュール、放熱板、太陽電池）を固定化しているブルーオリジンのオービタルリーフは、素人受けするかもしれないけど、逆に柔軟性を失っている。

ＩＳＳの太陽電池の追加に見る通り、長期運用の中では新たな技術が生まれ、発展的に置き換えられるのが自然だ。

先のことは分からないから、最小限の拡張要素（コアモジュールの接続性）だけをコンセプトとして打ち出し、接続されるモジュールの詳細については、なるべく自由度を残しておこうというアプローチを示すノースロップグラマンのコンセプト画像は、浮沈子的にはバランスが取れている気がする。

採用には至らなかったが、固体ロケットのメリットを生かした次世代打ち上げロケットの提案も、似たような感じだったからな。

コンサバで、外連味がなく、実現性高く、冒険していない。

それでいて、要求事項は満たしている。

欠点はただ一つ。

面白みに欠ける点だが、それがどーした！？。

ＨＡＬＯをベースにした右半分を除けば、明日にでも打ち上げ可能な印象がある。

浮沈子的に好感を抱いたのは、現在開発中の自社の宇宙貨物船であるドリームチェイサーを描かなかったことだ（画像では、補給船としてはシグナスが描かれています：まだ使うつもりなのかあ？：しかし、よく見ると、現在の拡張型シグナスよりも更に長くなっていることが分かる）。

まあ、そっちは、ブルーオリジンの方にくれてやっちまってるからな。

クルードラゴンを描くことで、さりげなくＳ社に秋波を送っている（そうなのかあ？）。

軌道維持のための機械部分に関する検討が、十分に行われているのかは知らない。

画像を見る限り、両端に機械部分がある感じだが、放熱板や太陽電池はモジュールに直付けされていて、拡張性にもやや疑問が残る。

軸方向に拡張する際には、一度切り離して、真ん中に突っ込むのかも知れない（そうなのかあ？）。

アグレッシブだな・・・。

ＩＳＳは、長年の運用でごちゃごちゃしているけど、軌道維持のためのリブーストについては、軸方向の構成を恒久的に維持することで一貫して対応している。

米国モジュール群の太陽電池パネルなどを取り付けているビームについては、左右のバランスを崩さない配慮をしているしな（現在は太陽電池パネルの増設中でやや崩れているけど、最終的に対称性は維持される）。

宇宙ステーションといえども、一つの宇宙船であることに違いはなく、動的なバランスを欠くことはできない（えーと、先日はバク転とかしちゃいましたけどね！）。

物理の法則は、真空中であれ、無重力であれ、同じ様に働く。

オービタルリーフのアンシンメトリックなデザインは、その点で根本的な欠陥を内包しているともいえる。

宇宙ステーションといえども、人が作りしものだ。

完全なものなどありえない。

太陽電池や蓄電池は劣化し、交換や増設で維持されているし、ロシアモジュールは老朽化してエア漏れを起こしている。

プログレスやソユーズのドッキングの際には、ＩＳＳ全体を揺るがすほどの振動を与えると言われているからな（運用を終了した欧州補給機がどうだったかは知りません）。

米国のドッキングシステムが、神経質なほどショックを回避している点は、ＩＳＳの構造には優しいかも知れない。

まあ、どうでもいいんですが。

ロシアがＩＳＳを離脱する可能性は、ゼロではないけど限りなく小さい。

もう、単独で宇宙ステーションを維持することはできないに違いない。

中国は、そういうことを気にせずに、今のところ天上天下唯我独尊で進んでいるけど、いつまでもそのアプローチを継続できる保証はない。

独裁国家と言えども、経済原則に基づいて動いていることに違いはない。

軍事活動と一体とはいえ、国家の資源を無限に注ぎ込むことはできないからな。

ロシア（旧ソ連）が、その前例を示している。

月面基地や有人月着陸は、おそらくやって見せるだろうが、火星へのアプローチがどうなるかは分からない。

国威発揚に繋がらない、その他の惑星探査、宇宙天文台の建設の話は聞こえてこないからな（月の裏側に作るかも知れませんが）。

国家政策における宇宙開発の位置付けは、その高い技術力とは裏腹に、極めて政治的なものだ。

中国の宇宙開発は、その流れの中に閉じ込められているともいえる。

それらの宇宙先進国の後を、ぴたりと照準を定めて追いかけているのがインドだ。

有人宇宙飛行に向けて、着々と地歩を固めつつある（たまに、打ち上げロケットで失敗しますが）。

ロシアや欧州からの技術協力は今も健在のようだし、米国や中国とは一線を画したポジショニングはユニークだ。

俄かには信じられない、そのコスパの高さも光る。

今のところ、独自の宇宙ステーションの具体な構想は見えていないが、それを目指していることは公言して憚らない。

浮沈子的には、ダークホースと見ている。

大化けするとしたら、欧州との連携を強化し、ロシアを取り込んで、第三極を形成するしかない。

反米国、非中国というわけだ。

欧州の立ち位置はビミョーだな。

ＩＳＳにコロンバスを接続し、多目的モジュールを作成する有人宇宙船開発能力は持っているからな。

（コロンバス (ISS)）
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B3%E3%83%AD%E3%83%B3%E3%83%90%E3%82%B9_(ISS)

「ハーモニーと同じく、コロンバスの構造体と熱制御システムは、イタリアのアルカテル・アレニア・スペースで製造された。ソフトウェアを含む機能アーキテクチャはドイツのEADS社で設計され、組立も行われた。」

ハーモニーもそうなのか・・・。

「管制を行うコロンバス管制センターは、ドイツのミュンヘンに近いドイツ航空宇宙センター(DLR)ドイツ宇宙運用センターの中にある。」

アリアンという、必要にして十分な打ち上げ手段もある。

有人打ち上げの手段こそないけど、ロシアとの協力は緊密だ。

ソユーズ宇宙船貸して！（そうなのかあ？）。

現に、衛星打ち上げでは、ロシアからソユーズロケットを調達している。

独自の宇宙ステーションを持とうと思えば、出来ない話ではない。

技術的には十分だ。

が、しかし、欧州の問題はその政治プロセスにある。

合意形成に当たっては、少なくともフランス、ドイツ、イタリアが合意しなければ動けない。

米国と同じく、欧州の宇宙開発は公共事業としての面が強いからな。

米国とはやや異なるみたいだけど、独自のポリティカルバランスを持っている。

欧州の情報は、我が国にはあまり入ってこないからな。

浮沈子も、たまにしか確認しないしな。

ハーモニーが欧州製という話も、さっきまで知らなかったくらいだ。

地球低軌道における欧州のプレゼンスがなくなるということを考えれば、ポストＩＳＳの百花繚乱の中に飛び込むという選択肢が出てくるかもしれない。

浮沈子的には、それこそ、モジュール制作の繋がりから、ノースロップグラマンと手を結んで、コロンバス２をドッキングするという話が出て来るのではないかと見ている。

ブルーオリジンはオールアメリカで固めようとしているからな。

欧州が楔を打ち込むとすれば、そこしかないだろう。

ノースロップグラマンが、詳細を明かしていない（名前もないし）のは、その辺りが絡んでいるのかも知れない（未確認）。

鳥嶋さんの記事では、ＨＴＸの話とかが出てくる程度の我が国の地球低軌道での展開だが、きぼう２の話は何処からも聞こえてこない。

米国の民間宇宙ステーションの話が固まれば、そこに相乗りするつもりなんだろう（未確認）。

技術的には高いものを持ちながら、島国根性と米国追従路線に徹している（そうなのかあ？）。

金もないしなあ・・・。

三菱や石播を外部化したり、小型衛星の打ち上げを行おうとする民間支援をする程度だ。

その三菱や石播にしても、政府衛星の打ち上げがメインで、民間需要を取り込もうという本気度はゼロだ。

大学や企業の衛星も、ロシアやインドに打ち上げてもらっているしな。

情けない話だ・・・。

今世紀中に、この流れが変わることはないだろう。

浮沈子は、なるべくグローバルに見ようと努めてはいるけど、同じ日本人として、歯がゆい思いをしている。

少ない予算でよくやっていると思うし、米国の落穂ひろいをこまめに行い、それなりの評価も得ているようだ。

水星探査機に見るように、欧州との連携も一応行っているしな。

しかし、産業としての宇宙開発を本気で進める気はさらさらない。

政治的には、国際社会における箔をつける程度の位置付けでしかないのだ。

独自の打ち上げロケット持ってますとか、自前で衛星や探査機作って飛ばしてますとか、ＩＳＳにモジュール付けてますとか、無人補給機飛ばしてますとか。

形の上では、有人打ち上げ手段を持たない欧州と同じだが、中身は雲泥の差だろう。

要素技術では突出したものがあるのかも知れないが、宇宙開発は総合力や統合力が問われるからな。

最終的には、政治が動かなければ何も変わらない。

我が国が、ポストＩＳＳの前面に出ることはないだろうし、欧州に対抗してオービタルリーフに金を付け、モジュールを押し込むこともないだろう。

間に合ってますとか言われるのがオチだ。

やれやれ・・・。

一寸先は闇の宇宙開発。

この他にも、隠れたダークホースが出てくるかもしれないしな。

つーか、本命中の本命であるＳ社が沈黙を守っているのが不気味だ。

度肝を抜くような話が、いきなり出て来るのではないか。

火星移民はやっぱムリポだから、地球低軌道に巨大なスペースコロニー作ることにしたとかな。

規模は、ＩＳＳの百万倍！。

１００万人を送り込んで、独自の政府を作り、国連での議席獲得を目指すかもしれない。

かわぐちかいじの漫画では、原潜１隻で国家を名乗っていた話もあったからな（宇宙版「沈黙の艦隊」？）。

まあいい。

夜空を見上げると、無数の星々が瞬いている。

現在も、その無音の空間には、１３人（前澤さん達が物見遊山に行ってるからな）の人類が滞在し、地球生命史上、かつてない状況を演出している。

それは、小さな一歩かもしれない。

んでもって、それで終わっちまったりしてな・・・。