kfujitoの徒然（ｂｙ浮沈子）

５００Ｅドライブ


日付が変わって、昨日になったが、５００Ｅを運転した。

１５０ｋｍくらい、所用で走る。

殆どが高速だが、下道も走った。

若干の渋滞と、気持ちのいいクルージング。

本領発揮というところだな。

この１週間、３台の所有車を乗り継いだ。

どれも個性的で、共通するのはリアアクスルを駆動することと、屋根が開くこと、ドイツ車なことくらいか。

エンジン配置は、フロント、ミッド、リアオーバーハングと、全て異なる。

定員は、２人乗り１台、あとの２台は４人乗り。

２００３年型の２．７リッターのボクスターは、相変わらず優等生で、乗りやすく、日本の道では十分過ぎる動力性能を持ち、オートマ（ティプトロニックＳ）で、楽ちんだ。

ちなみに、この時期重要なエアコンは、一番良く効く。

８３年型ＳＣタルガの９１１は、エアコンなどは付いていない。

エンジンはカレラの３．２リッターに乗せ換えられていて、車検も通している。

パワーステアリングも付いていない、マニュアルトランスミッションのクルマだが、これが乗っていて一番面白い。

リアのエンジンフードを、ダックテイルに交換して、フロントをストラットタワーバーとアンダーバーで固めているが、高速域で前が浮くのが玉に瑕だな（玉かあ？）。

まあいい。

カナードを付けようと思っており、出来合いのものがないので、１品物を作ろうと思っている。

アルミ板を加工すれば、簡単に出来そうな気もするんだがな。

いろいろ試してみたくなるクルマだ。

それに比べて、５００Ｅは、つまらないといえばつまらないクルマである。

Ａ地点からＢ地点に移動するのに、最も楽ちんなクルマであって、面白いかどうかは別にして、ミドルサイズのセダンとして、十分な性能を持っている。

本来の速度域（２００ｋｍ以上）で運用できないのは辛いところだが、我が国では適わない話だ。

しかし、法定速度プラスアルファーの領域でも、十分その性能を発揮する。

渋滞に掴まってエアコンをガンガンに効かせた時の燃費は最悪だが、それでもリッター５ｋｍを切ったことはない。

今日満タンにしたら、６．５ｋｍ走っていた。

まあまあかな。

高速中心なら、８ｋｍ位はいく。

プリウスとか、最近のコンパクトセダンは、リッター２０ｋｍ位は平気で走るらしいから、３分の１くらいだが、取り換える気にはなれない。

安定した走りと、ストレスのない乗り心地は、ちょっと他のクルマでは味わえない。

不思議なクルマなのだ。

３３０馬力は、今時のセダンとしては、標準のパワーだが、２４年前のクルマであることを考えると、凄まじい限りだ。

今でも、ふつーに乗れる。

ガソリンは食うけど、それに見合った仕事はキッチリする。

いつもの秋葉原の立体駐車場に、ほぼギリギリで入るしな。

大きさ的には、日本の道に合っている。

ジャストサイズといっていい。

狭いところにも、ＦＲの回頭性の良さを生かして、臆することなく入っていける。

たまに動かしてやらないと、リチウムイオンに交換したバッテリーが上がったり、デスビに結露したりして、ちょっとびっくりするけどな。

ガンガン使い倒す、実用車なのだ。

ガレージの中に飾っておくようなクルマではない。

が、用もないのに引っ張り出して乗りたくなるようなクルマでもない。

そういうのは、８３タルガに任せてある。

その意味では、０３ボクスターは少々出来が良過ぎる。

乗って走らせることに、何の抵抗もない。

ふつーに使える。

カッコは、フルオープンのミッドシップ２シーターで、一番派手なクセに、下手すると、一番乗り易かったりする。

長距離走ると、５００Ｅの方が遥かに楽だが、１００ｋｍ程度では、どっちもどっちだな。

箱根に行くのに、５００Ｅで行こうとは思わないが、０３ボクスターはフルオープンで走れるなら、引っ張り出してもいい。

が、どーせ行くなら８３タルガで行く。

乗っているだけで楽しい。

しっかり暖機したり、重いクラッチ踏んだり、デリケートな繋がりに気を付けたり、マニュアルシフトの癖を飲み込んで動かしたり、いろいろ忙しい。

でも、こいつを滑らかに走らせることに集中している時が、やっぱ、一番楽しいな。

踏めば、リアを沈めてしっかり加速するし、ブレーキを踏めば、ＲＲの重量配分を生かした、気持ちのいい止まり方をする。

３３年前のクルマだ。

それに比べれば、５００Ｅはそっけない。

サンルーフ仕様だけど、他の２台に比べれば平凡なクルマで、移動のための道具以外の使い方には向かない。

二度と作られることのない類のクルマだが、日常的に感動して乗るということはない。

それが当たり前で、浮沈子のセダンの基準は、これになっている。

このクルマに乗り始めてから、他のクルマに対する興味が減ってしまった。

少なくとも、セダンを探すことはしなくなった。

クルマの雑誌も買わなくなったし、他のクルマに目が行くこともない。

スポーツカーとかは別だけど。

ＢＭＷにも、最近のベンツにも、アウディとか、国産の出来のいいセダンにも、興味はなくなった。

たまに試乗することがあるけど、それから乗り換えた時に、なんかホッとするのだ。

座り慣れた椅子、３００Ｅの頃と同じメーター周り（最高速度くらいしか違わない・・・）。

ハンドルとかは小さくなったけどな。

全てが、あるべきところにあり、収まるべきところに収まっている。

足りないものがあるとすれば、グローブボックスと、ドリンクホルダー位のものだ。

クルマのことを考えなくていいクルマ。

それが５００Ｅだろう。

加速したければ、ただ、アクセルを踏めばいい。

何のストレスもなく、５リッターＶ８エンジンが滑らかに回って、とんでもないスピードまで加速する。

そういう走りを楽しむクルマじゃないけど。

住宅街の裏道を、２０ｋｍ以下（メーターが２０ｋｍからなので、速度は不明）で、ゆっくりと流して走っていても、全くストレスはない。

そっとアクセルを踏んで、ゆっくりとした加速で運行する。

そう、昔のベンツだから、２速発進なわけだ。

今日は、郊外の道も走った。

夏本番の暑さの中、白い雲が浮かぶ青い空の下を、てろてろと６０ｋｍ位で走る。

そういう使い方でも、イラつくことはない。

重い車重（１．９トン）を、分厚いトルクで軽々と押し出す走りは、贅沢な乗り心地だ。

クルマは、重いのがいい。

軽いクルマは、振り回すのは楽しいけど、乗って寛ぐには向いていない。

しかも、５００Ｅの美点は、ハンドルにしっかりと情報を伝えてくる点だ。

地面がどうなっていて、タイヤがどっち向いてどんな感じで接地しているかが、手に取るように分かる。

ポルシェのように・・・。

で、このクルマが、ポルシェの設計で、ポルシェの工場で作られたことを思い出す。

３００Ｅとは、明らかに異なるハンドリング（少なくとも９２年は）、サスペンションの動き、ボディの剛性感・・・。

そりゃあ、サスペンションのジオメトリーとかは、アウディにちっとは教わったかもしれないけど、ポルシェの設計には違いない。

仕上げのセッティングは、ベンツがしたらしいけどな。

そんなこんなで、一皮めくれば、鎧がギラギラしているクルマだ。

１６インチホイールを履く、古臭いセダンだけど、２００ｋｍオーバーを、完全に日常的な速度域にしている高速セダンだ。

そのスピードで、何時間も走り続けることを前提に作られている（日本仕様は、冷却系、手抜きされてるみたいですが）。

９０リッターのガソリンタンクは、そのためのものだ（単価が安い時に、まとめ買いするためではありません！）。

そのクルマの本来の使い方にハマった時、天使が舞い降りて、翼の先でそっと触れるんだろう。

ドライバーからは分からないが、金属と樹脂とガラスとゴムとで出来たただの機械が、文字通り輝き出す。

ガラスコーティングしてあるとか、そういう意味ではなく、機械が能力を最大限に発揮して、調和のとれた響きを奏で始める。

今日は、ちょっとだけ、それに近い速度域まで、一瞬引っ張ってみた。

ピカッ！。

おっと、気を付けよう。

ここは、アウトバーンじゃない。

それでも、その交響曲の片鱗を感じ取ることが出来る。

まあ、どうでもいいんですが。

輝きは、一瞬で消え、くすんだ様な、寝ぼけた走りに戻る。

きちんと整備された５００Ｅを舐めてはいけない。

このクルマが棲息する本来の速度域で走らせたら、そのバランスの良さと、今では作ることが出来ない高剛性のボディが織りなす安定した走行性能は、現代の高速セダンに引けをとらない。

一瞬だけ出すのではなく、何時間も走り続けるというのが、高速セダンの本来の走り方だ。

ドライバーを疲れさせないのは、ただ安楽な乗り心地を提供するためではなく、そういうハードな走りに、安全に応えられるようにするための配慮なのだと納得する。

ああ、そういうことなんだ・・・。

ジジイになって、やっぱ、この手のクルマを乗り続けて良かったと思う。

若い時には分からなかった、本質的なことがいろいろ見えてくるのだ。

飾っておくためではない、一瞬の煌きだけではない、使い倒し、使いまくって見えてくる輝きがある・・・。

機械って、そういう存在なんだと、改めて、身に染みて感じる。

まあ、その意味では、８３タルガなんて、アイドリングからして輝いてるかもしれないけどな・・・。