kfujitoの徒然（ｂｙ浮沈子）

ファルコン９の見どころ


あいつは見どころがあるとか、そういう使い方をするときもあるが、毎回の打ち上げが、何らかのチャレンジを含んでいて、それが成功するかどうかを固唾を飲んで見守る風情（！）がいい様を言おうとしている。

が、しかし、今回は、打ち上げそのものに見どころはない。

ロケット１段目の再使用もせず、おそらくフェアリングの再使用にもチャレンジしないのではないか（未確認）。

スッキリとしたファルコン９の外観には、着陸脚もなくハエ叩き（チタン製グリッドフィン）もない。

再着陸の際の姿勢制御用窒素ガスの噴出装置もなければ、ブーストバックバーンやエントリーバーン用の燃料もない。

それらは全て打上げ用の燃料として割り当てられ、衛星を打ち上げるために使われてしまう。

６．６トンの衛星をＧＴＯに上げるのは一仕事だ。

ファルコン９以外のロケットは、固体燃料ブースターを使って推力を上げ、重い衛星を軌道に上げる例が多い。

アリアン５、アトラス５、我が国のＨ２Ａもそうだな。

デルタ４ヘビーや、開発中のファルコンヘビーのように、液体燃料ブースターを使って打ち上げるというのもある。

重い衛星を打ち上げるというのは、大変なわけだ。

で、今回の打ち上げは、単なる使い捨てロケットによる、何の変哲もない打ち上げに見える。

つまり、打ち上げそのものに見どころはない。

今年になって１０回目の打ち上げになるが、今回を含めて使い捨ては３回に留まる。

まあ、そう考えれば、ファルコン９の使い捨てというのは、既に希少価値があって、それ自体が見どころになっているのかもしれない。

２０回目の打ち上げで、地上に着陸して以来、使い捨ての打ち上げは、３回だけ（今回含む）。

回収に成功したのが１３回、失敗が３回（発射台での爆発炎上ド派手ショーが１回！）。

ここ１年は、回収の失敗すらない。

もちろん、今回は回収しないので、失敗も何もない。

つまらん・・・。

打ち上げの失敗は、１９号機以来なし。

ローンチビークルとしての信頼性には、問題はないだろう。

フェアリングを含めた回収技術の洗練と、再使用へのプロセス短縮、それを可能にする改良だけが課題だ。

１回きりの使い捨ての打ち上げに、イベントを期待してはならない。

ファルコン９に限らず、ロシアの一部のロケットを除いて、最近の打ち上げでトラブルを起こす話は殆どない。

燃料タンク内に何か忘れたとか、そういうショボイ話はあるが、構造的欠陥や品質管理上の問題でトラブることは、極めて稀だ。

だから、ファルコン９の１９号機が空中爆発したのは、本当に稀有な事態だ。

ネットの生中継で見ていたけど、文字通り、木っ端微塵、雲散霧消した。

ドラゴンカプセル自体は、爆発時点では形を保っていたようだが、海面に激突してぶっ壊れた。

たぶん、今のドラゴンには、そういう時のために、緊急パラシュートの展開を可能にする仕掛けが施されているに違いない（未確認）。

ずいぶん昔のことのような気がするが、まだ２年前の話だ。

今度の打ち上げは３８回目。

ちょうど倍の回数になる。

機体はフルスラスト（ブロック３）に変更され、経験も積んできた。

今年３月には、スタートが９年早かったＨ２Ａの打ち上げ数を追い抜き、おそらく来年にはダブルスコアにしてしまうだろう（毎週打ち上げるそうだし）。

そう、打ち上げ間隔については、確かに見どころかも知れないが、それはロケットの話じゃなくて、射場の話だしな。

今回も、新品のロケットだ。

新品のロケットを使い捨てにする打ち上げでは、何事も起こるまい。

いや、新品だからこそ、打ち上げ実績がゼロなわけで、隠れた瑕疵が表面化する恐れがあるともいう。

フライトプローブンなら、回収、点検して、そこを潰しておけるからな。

ブロック５では、その潰しもしなくていいといわれている。

見どころは、どんどんなくなっていく。

おいおい、見どころって、打ち上げ失敗のことなのかあ？。

いえいえ、決して、そのような不埒なことは・・・。