kfujitoの徒然（ｂｙ浮沈子）

しつこく真夜中のベンツ


夜中に近所をドライブする。

雨上がりで、ディストリビューターの結露による不良が出るかどうかの確認。

全く症状は出ない。

例によって、うすら寒い中を、窓という窓を全開にして走る。

周りのクルマの音が、容赦なく入って来る。

５００Ｅ自体の音は、サスペンションの振動と、ゆるゆると回るＶ８エンジンの囁きだけ。

この時間を、じっくりと味わう。

それにしても涼しいと思ったら、エアコンが効いていた。

まあいい。

送風を止めて、自然の風だけにする。

それでも、やはり涼しい。

５００Ｅには、温度計が付いていて、路面近くの温度を確認することが出来るんだが、１５度になっていた。

走っている最中は、周囲に気を配っていたが、駐車場に戻って来ると辺りは静まり返っていて、エンジンの音がやたら大きく聞こえる。

自動車なんて、そのうちみんな電気で動くようになって、夜中にエンジンを掛けたりする時の気まずさとか感じなくて済むようになるに違いない。

エンジンを止めてホッとして、ドアをバタンと占めてしまう。

あーあ・・・。

最近の高級車は、この辺りも良きに計らってくれるらしい。

（半ドア状態からドアを自動的に閉める補助装置について）
http://www.mlit.go.jp/kisha/kisha06/09/091201_.html

「半ドア状態からドアを自動的に閉める補助装置（いわゆる「ドアクローザーシステム」）により指を挟まれる事故について、自動車製作者等から当該補助装置の装着状況及び事故の発生状況の報告を受けましたので公表します。」

幸い（？）、５００Ｅには、そんな上等な仕掛けは付いていない。

バタンと閉めるしかない。

今日も、エンジンは快調で、しっかりとガソリンを燃やしてくれた。

行きつけのスタンドは、ハイオク１３４円（現金会員価格）となっている。

高いなあ・・・。

９０リットルを飲み込むガソリンタンクだからな。

１０円違えば、９００円の差になる。

用もないのに、そのガソリンを燃やすのが趣味なのだから仕方ない。

レグノを履いた足回りと、そろそろオーバーホールを勧められているトランスミッションの動きをチェックしながら、深夜の街道を制限速度以下で流す。

トラックが呆れて抜いていき、タクシーがイラついて煽ってきても気にしない。

雨上がりで、湿った空気だが、湿度は８０パーセント程度。

走行に支障は全くなかった。

アクセルへの反応も、ビミョーなコントロールもＯＫ。

じっくりと、クルマで走ることの喜びを感じながら走る。

先日、市川まで首都高を走った時も、気持ち良かったな（さすがに、窓は閉じてますが）。

５００Ｅに用事があって乗る時には、クルマのことは考えない。

考えなくても、こちらの意図したとおりに走ってくれる。

ポルシェの場合はそうはいかない。

どっちに乗っても、ポルシェを運転していることを、片時も忘れることはない。

それを忘れちまった時には、とんでもないスピードで周りのクルマをぶち抜きながら走ることになる。

危ない危ない・・・。

パナメーラとかなら、５００Ｅと同じように走ることが出来るだろう。

あれは、よく似たクルマだ。

５００Ｅは、ポルシェが作ったベンツだが、パナメーラはポルシェが作ったポルシェだからな。

まあ、どうでもいいんですが。

パナメーラの窓を全開にして、夜中の街道を走ると、５００Ｅの囁きが聞こえてくるかもしれない。

アウディの技術を移植し、ポルシェの手によって作られたベンツ。

欧州は、今、１年で最も美しい季節だろう。

その夏至近くの週末に、ルマン２４時間レースは行われる。

３年前、浮沈子も見に行ってきたが、また行くことが出来るだろうか？。

今年は、満を持して、トヨタが優勝を取りに行くだろう。

１、２戦の勝利を見ていると、その実力は十分と思われる。

が、ポルシェが指を咥えているわけはない。

アウディが去った後、３連覇を成し遂げられるのか、トヨタに奪われるのか。

正念場だな。

去年は、アットーテキな強さを誇ったが、今年はどうなるか分からない。

そんなポルシェが、かつて、倒産の憂き目にあって、ベンツの下請けをしたなどということは、想像すらできない。

５００Ｅのカタログには、そんなことは何処にも書かれていない。

もともと、ポルシェは、開発会社として、多くの自動車メーカーのクルマを設計してきた。

製造まで手掛けたクルマは多くはないだろうが、５００Ｅは、そんな稀有な存在の一つとして知られる。

浮沈子が驚いたのは、アウディの技術を導入していたということだ。

乗用車のサスペンションジオメトリーについては、Ａ社に一日の長があったということになる。

アウディは、世田谷のお店で何度か試乗させてもらったり、ＴＴクーペの中古にも乗ったけど、カチッとして、工作精度高く、機械機械した感じが何とも言えないクルマだ。

ＢＭＷとも、ベンツとも異なる。

今、ポルシェの中身は、殆どがアウディなんだろう。

フォルクスワーゲングループとして、いいものを共用するというのは悪い話ではない。

それは、５００Ｅが作られた１９９０年代から行われていたわけだからな。

環八を走りながら、アウディのディーラーの前を通る。

かつて、その技術を移植されたポルシェが作ったベンツで走る。

四半世紀が過ぎて、そんな歴史的な出来事は、記憶の彼方に消えてしまっているんだろうが、今時流行らない１６インチのタイヤを履いて、ゆっくりと走り過ぎる時、機械の間でテレパシーのようなものが通ったとしても、不思議はないような気がする。

真夜中のドライブでは、そんな幽玄な物語が生まれる。

錯覚かもしれないが、そうではないかもしれない。

人間には分からない、人の作りしものたちだけの世界・・・。

そのうち、車車間通信とかが実現されて、味もそっけもない話にすり替わってしまいそうな気がする。

クルマ同士が通信するなんて、当たり前になる。

あーあ、つまらん話になっちまったな・・・。